بسم الله الرحمن الرحيم

يا من أحصى بلطفه الخلائق عددا وجعلهم بمشيئته طرائق قددا كل يعمل على شاكلته في عاجلته لأجلته صلى على صفوتك من أنبيائك الواقف على سر حقيقة أنبائك سيدنا محمد خاتم رسالة الرسالة المنتخب من أكرم عنصر وأطيب سلاله وعلى آله الجامعين لمكارم الأخلاق وصحبه الحائزين من الفضل مرتبة الاستحقاق ما تزينت الطروس بسطور مدائح ذوى المفاخر وتعطرت حدائق الأوراق بنشر أزاهر المآثر (وبعد) فإني من منذ عرفت اليمين من الشمال وميزت بين الرشد والضلال لم أزل ولوعا بمطالعة كتب الأخبار مغرى بالبحث عن أحوال الكمل الإخبار وكنت شديد الحرص على خبر أسمعه أو على شعر تفرق شمله فأجمعه خصوصا لمتأخري أهل الزمن المالكين لازمة الفصاحة واللسن من كل ملك تتلى سورة فخره بفم كل زمان وأمير لم تبرح صورة ذكره تجلى على ناظر كل مكان وأمام لم تنجب أم الليالي بمثاله وأديب

تهتز معاطف البلاغة عند سماع فضله وكماله حتى اجتمع عندي ما طالب وراق وزين بمحاسن لطائفة الأقلام والأوراق فاقتصرت منه على أخبار أهل المائة التي أنافها وطرحت ما يخالفها من أخيار من تقدمها وينافيها حرصا على جمع ما لم يجمع وتقييد شيء ما قبل إلا ليسمع ووقع اختياري على إضافة كل أثر إلى ترجمة من أسند إليه حسبما يعول من له مساس في باب التاريخ عليه فصار تاريخ رجال وأي رجال يضيق عند سرد مآثرهم من الدفاتر المجال وقد وجد عندي مما أحتاج إليه من المعونة والآثار المتعلقة بهذه المؤنة ذيل النجم الغزى وطبقات الصوفية للمناوي وتاريخ الحسن البوريني وذيله لوالدي المرحوم وخبايا الزوايا والريحانة للخفاجى وذكرى حبيب للبديعي ومنتزه العيون والألباب لعبد البر الفيومي هذا ما عدا المجاميع والتلقيات من الأفواه والمكاتبات وكان بقى على بعض أخبار اليمن والبحرين والحجاز وقد تعسر على في طريق تطلب حقيقتها المجاز فلما من الله على وله المنة والمنحة التي لا يشوبها كدر المحنة بالمجاورة في بيته المعظم والالتقاط من بحار أهليه الدر المنظم تلقيت من الأفواه تراجم لأناس يسيره كانت في التحصيل على عسيرة وهم وإن كانوا قليلين في العدد فأنهم كثيرون بسبب أنهم ذريعة للمدد في كل المدد وقد يقال أن أعداد الكبار الشم الأنوف ربما عدلت عشراتها بالمئين ومثوها بالألوف ثم وقفت في أثناء السنة على ذيل الجمالي محمد الشلبي المكي الذي ذيل به على النور السافر في أخبار القرن العاشر للشيخ عبد القادر ابن الشيخ العيدروس والمشرع الروي في أخبار آل باعلوى له أيضا وعلى تراجم منقولة من تاريخ ألفة الصفي بن أبي الرجال اليمنى في أهل اليمن فأجلت فكرى في مجالها وألحقتها بحسب ترتيبها في محالها وكان وصلني خبر الكتاب الذي أنشأه السيد علي بن معصوم ذيلا على الريحانة ووسمه بسلافة العصر في شعراء أهل العصر فلم أزل حتى حصلته وقطعت به أمر الطلب ووصلته وأتحفني بعض الأفاضل بذيل الشقائق الذي ألفه ابن نوعي بالتركية وضمنه معظم أهل الدولة العثمانية ووصلني بعض الأخوان بقطعة من تاريخ أنشأ الشيخ مدين القوصوني المصري ذكر فيه تراجم كبرا العلماء من أهل القاهر وزين طروس سطورة بمآثرهم الباهرة فكانتا عندي فاكهتين باكورتين وتحفتين