وكلا الفريقين إما ظالم له أو للأدب فيه؛ وكما أن الانتصار جانب من العدل لا يسده الاعتذار؛ فكذلك الاعتذار جانب هو أولى به من الانتصار، ومن لم يفرق

بينهما وقفت به الملامة بين تفريط المقصر، وإسراف المفرط؛ وقد جعل الله لكل شيء قدرا، وأقام بين كل حديث فصلا؛ وليس يطالب البشر بما ليس في طبع البشر، ولا يلتمس عند الآدمي إلا ما كان من طبيعة ولد آدم؛ وإذا كانت الخلقة مبنية على السهو وممزوجة بالنسيان؛ فاستسقاط من عز حاله حيف، والتحامل على من وجه إليه ظلم.

وللفضل آثار ظاهرة، وللتقدم شواهد صادقة، فمتى وجدت تلك الآثار، وشوهدت هذه الشواهد فصاحبها فاضل متقدم؛ فإن عثر له من بعد على زلة، ووحدت له بعقب الإحسان هفوة انتحل له عذر صادق، أو رخصة سائغة؛ فإن أعوز قيل: زلة عالم، وقل من خلا منها، وأي الرجال المهذب! ولولا هذه الحكومة لبطل التفضيل، ولزال الجرح ولم يكن لقولنا فاضل معنى يوجد أبدا، ولم نسم به إذا أردنا حقيقة أحدا، وأي عالم سمعت به ولم يزل ويغلط! أو شاعر انتهى إليك ذكره لم يهف ولم يسقط!

أغاليط الشعراء

ودونك هذه الدواوين الجاهلية والإسلامية فانظر هل تجد فيها قصيدة تسلم من بيت أو أكثر لا يمكن لعائب القدح فيه؛ إما في لفظه ونظمه، أو ترتيبه وتقسيمه، أو معناه، أو إعرابه؟ ولولا أن أهل الجاهلية جدوا بالتقدم، واعتقد الناس فيهم أنهم القدوة، والأعلام والحجة، لوجدت كثيرا من أشعارهم معيبة مسترذلة، ومردودة منفية، لكن هذا الظن الجميل والاعتقاد الحسن ستر عليهم، ونفى الظنة عنهم، فذهبت الخواطر في الذب عنهم كل مذهب، وقامت في الاحتجاج لهم كل مقام،

وما أراك - أدام الله توفيقك - إذا سمعت قول امرئ القيس:

أيا راكبا بلغ إخواننا ... من كان من كندة أو وائل

فنصب بلغ، وقوله:

فاليوم أشرب غير مستحقب ... إثما من الله ولا واغل

فسكن أشرب، وقوله:

لها متنتان خظاتا كما ... أكب على ساعديه النمر

فأسقط النون من خظاتا لغير إضافة ظاهرة.

وقول لبيد:

تراك أمكنة إذا لم أرضها ... أو يرتبط بعض النفوس حمامها

فسكن يرتبط ولا عمل فيها للم. وقول طرفة:

قد رفع الفخ فماذا تحذري

فحذف النون. وقول الأسدي:

كنا نرقعها وقد مزقت ... واتسع الخرق على الراقع

فسكن نرقعها. وقال الآخر:

تأبى قضاعة أن تعرف لكم نسبا ... وابنا نزار وأنتم بيضة البلد

فسكن تعرف، وقول الآخر:

يا عجبا والدهر جم عجبه ... من عنزي سبني لم أضربه

فرفع أضربه. وقول الفرزدق:

وعض زمان يا بن مروان لم يدع ... من المال إلا مسحتا أو مجلف

فضم مجلفا. وقول ذي الخرق الطهوي:

يقول الخنى وأبغض العجم ناطقا ... الى ربنا صوت الحمار اليجدع

فأدخل الألف واللام على الفعل. وقول رؤبة:

أقفرت الوعثاء والعثاعث ... من بعدهم والبرق البرارث

وإنما هي البراث جمع برث؛ وهي الأماكن السهلة من الأرض، وروى البوارث وكأنه جمع بارثة.

وقول بعض الرجاز؛ أنشده المفضل:

كانت عجوزا عمرت زمانا ... وهي ترى سيئها إحسانا

تعرف منها الأنف والعينانا

ففتح النون من العينانا. وقول آخر منهم - أنشده أبو زيد:

طاروا عليهن فطر علاها ... واشدد بمثنى حقب حقواها

ناجية وناجيا أباها

فرفع حقواها، وحقه النصب، كما قد نصب أباها، وحقه الرفع. وقول الأقيشر:

وقد بدا هنك من المئزر

وقول نقيع بن جرموز: